Tłuszcze są niezbędnym składnikiem pożywienia i muszą być spożywane codziennie. Zgodnie z zaleceniami Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), przyjęto, że w diecie mieszkańców krajów rozwiniętych tłuszcze powinny stanowić 20 - 30% energii, jaką się spożywa. Należy pamiętać, że około połowa spożywanych tłuszczów to tzw. tłuszcze niewidoczne, które są zawarte w produktach spożywczych, np. serze, słodyczach, majonezie, produktach smażonych. Przy czym nie zawsze wiadomo, jaki tłuszcz jest w takim produkcie. Dlatego szczególnie ważny jest dobór tzw. tłuszczów widocznych, czyli produktów tłuszczowych, których skład jest podany na etykietach.

Z czego wynika konieczność spożywania tłuszczów?
Z czterech zasadniczych powodów:

1. zawierają tzw. niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe (NNKT);
2. są nośnikiem witamin rozpuszczalnych w tłuszczach;
3. są niezbędne do prawidłowego wchłaniania tych witamin;
4. są źródłem energii (1g tłuszczu to 9 kcal).

Oprócz wyżej wymienionych funkcji związanych z wartością odżywczą, tłuszcz pełni również istotną rolę w organizmie m.in. jako zapas energii dla tkanek i narządów, ale także poprzez stabilizację narządów wewnętrznych (tłuszcz około narządowy), ochronę przed utratą ciepła (tłuszcz podskórny), wchodzenie w skład błon komórkowych i wpływanie na ich właściwości (transport substancji przez błony, aktywność enzymów związanych z błonami, funkcjonowanie receptorów błonowych), a także poprzez udział w regulacji procesów wewnątrz komórkowych.

Które tłuszcze są najbardziej wskazane z żywieniowego punktu widzenia?
O wartości żywieniowej tłuszczów decyduje ich skład: przede wszystkim rodzaj kwasów tłuszczowych, a dodatkowo składniki im towarzyszące. Kwasy tłuszczowe można najogólniej podzielić na dwie grupy:

• niekorzystne żywieniowo kwasy tłuszczowe nasycone oraz izomery trans
• korzystne żywieniowo kwasy tłuszczowe nienasycone - w szczególności z rodziny omega-3

Składniki towarzyszące również mogą być korzystne żywieniowo np. witaminy, stanole/sterole roślinne, lub niekorzystne np. cholesterol.

Według Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) kwasów tłuszczowych nasyconych, izomerów trans oraz cholesterolu należy spożywać najmniej jak to możliwe. Należy więc wybierać tłuszcze o najmniejszej ich zawartości, a więc przede wszystkim oleje roślinne, szczególnie olej rzepakowy, który ma najmniej kwasów nasyconych ze wszystkich tłuszczów, a przy tym jest cennm źródłem deficytowych kwasów omega-3.

• Jakie rodzaje tłuszczów wyróżniamy?


• Które tłuszcze do jakich celów?


• Dlaczego ważne jest spożywanie tłuszczów roślinnych?