W dniu 27 stycznia 2011 r. w Warszawie odbyły się warsztaty dla dziennikarzy pt. „Dodatki do żywności – fakty i mity”. Były to drugie warsztaty z cyklu spotkań w ramach  Pierwszej Olimpiady Dziennikarzy pt. Fakty i mity o żywności i żywieniu”. 

Celem warsztatów było przedstawienie dziennikarzom aktualnej i  rzetelnej wiedzy uwzględniającej m.in. ocenę bezpieczeństwa dodatków do żywności, warunki ich dopuszczania do stosowania, a także funkcje, jakie pełnią one w przetworzonych produktach żywnościowych.  Substancje dodatkowe do żywności są powszechnie stosowane przy produkcji żywności i pełnią różnorodne funkcje – od zwiększenia bezpieczeństwa zdrowotnego produktów do poprawy ich atrakcyjności dla konsumenta. Pomimo szczegółowych badań, jakim poddawane są te substancje w procesie dopuszczenia ich do stosowania, wśród konsumentów często istnieją obawy odnośnie niekorzystnego wpływu dodatków na zdrowie, które są wynikiem niewiedzy i braku obiektywnych, uzasadnionych naukowo informacji.

Wykład dotyczący dodatków do żywności poprowadził prof. dr hab. Kazimierz Karłowski – w latach 1964-2010 pracownik Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego– Państwowego Zakładu Higieny, wieloletni kierownik Zakładu Badania Żywności i Przedmiotów Użytku.

Profesor Karłowski podkreślał: „Tylko substancje chemiczne poddane wszechstronnym badaniom toksykologicznym i uznane za bezpieczne mogą być rozpatrywane jako dodatki do żywności. Zatem substancje dodatkowe dopuszczone do stosowania w żadnym wypadku nie stanowią zagrożenia dla zdrowia konsumentów. Dlatego też, nieuzasadnione są emocje związane z ich szkodliwością”.

Substancje dodatkowe stosowane są m.in. w celu przedłużenia trwałości produktów, aby zapobiegać niekorzystnym zmianom barwy, smaku zapachu i konsystencji żywności, ale przede wszystkim w celu zapewnienia bezpieczeństwa produktów. Jednakże, jak zaznaczał prof. Karłowski: „Substancje dodatkowe po dodaniu do żywności stają się jej składnikami i w związku z tym ich obecność musi być deklarowana na opakowaniu produktu poprzez podanie numeru E lub nazwy chemicznej oraz funkcji technologicznej, aby zapewnić konsumentowi dostęp do pełnej i wyczerpującej informacji o żywności”.

Dodatkowo prof. Karłowski za niezwykle istotną uznał rolę mediów. „Konieczna jest rzetelna, oparta na podstawach naukowych edukacja społeczeństwa, przekazywana bez emocji i uprzedzeń”.

Dodatkowym prelegentem była  prof. dr hab. Iwona Wawer z Uniwersytetu Medycznego w Warszawie, której wystąpienie na temat wpływu kwasów tłuszczowych omega-3 na stan zdrowia i wyglądu, stanowiło wstęp do części praktycznej warsztatów – nauki gotowania ryby barramundi. Pokaz gotowania poprowadził poprowadził Manager Centrum Szkoleniowego MAKRO HoReCa Center - Grzegorz Kazubski.